Ipe Roxo（紫イッペーの花）

（Casa das Rosasに咲く紫イッペーの大木)

あちこちがピンクに彩られるここの季節は真冬、日本で真冬と言えば冬枯れした寂しい風景を思い浮かべますが、ここ南半球では1年に4回も花が咲くクァレズマや、国花でもある様々な色のイッペーは、この時期も街を華やかに彩ってくれます。リオではオリンピックに沸いていますが、働き者のパウリスターノたちはこのピンクのお花の元、とても忙しそうに行き交っています。

（娘の診療所から見た光景です）

ところでイッペーは、薬草としても有名なのはご存知でしょうか。日本ではタヒボ茶などとという名前で商品化され、高額で取引されているようですが、ブラジルの健康食品店で売られているノーブランドのものはそんなに高くありません。昔血糖値が高い母へのお土産に、良く持って帰ったものでした。紫イッペーの樹皮には、ビタミンB6、葉酸、ビタミンB12、ポリフェノール他、人間の体のバランスを保つのに必要な成分がたくさん含まれているので、樹皮を粉状にしたものを煎じ、お茶にして飲むと体に良さそうです。と思うと、鮮やかなピンクのお花がとても有難いもののように思えてきました。但し、ここパウリスタ大通り沿いに咲いている樹は排気ガスによって汚染されているので、あくまで観賞用です。真冬でもこうして優しいお花たちに日々癒されています。

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さて、オリンピック間際のリオですが、これから毎日のように現地リオデジャネイロから発信されるニュースを目にすることが多くなってくるかと思います。日本からもマスコミが大挙してブラジルに押し寄せているので、さぞや報道で賑わうかと思いますが、気を付けて頂きたいのは、むやみやたらにブラジル＝危険という先入観と一方的な考えを植え付けることです。多民族国家であるブラジル人のほとんどの人たちは、大変人が好く、親切な方が多いのも事実。多くの方々は、日々誠実かつ真面目に働いておられます。現地在住者としては、マイナーな情報ばかりを流されるとちょっと悔しい。犯罪があったニュースは、「荷物から目を離した隙に」とか「死角になった海岸線で襲われた」など警戒心を解いたちょっとした隙に被害に遭っているようですが、これはブラジルだけの事件ではないと思います。見せ金を持ちなさい、とこちらに来た頃良く言われ、実際にポケットにいつ盗られても惜しくない程度のお金を隠し持っていた時期もありました。今はそんなことは全く必要ないくらい、怖い目に遭ったことがありません。もちろんブラジル（の中でも特にリオは）一部のならず者がいるのも歴然とした事実なので、貴重品管理にいつも気を配り、歩きスマホは絶対にしてはいけません。日本人の人たちが良く手にしている最新式のiPhoneは当地では高値で取引されているからです。スマホを手に街角でポケモンを探しても安全なのは日本国内だけです。と言うよりいくら探しても、ブラジルではポケモンGOに対応していません。スラム街などの危ない地区に近付こうとしたり、夜間の外出には特に気を付けてください。身の回りのものは、絶対に体から離さないでください。折角地球の裏側まで長い時間をかけて来られたのですから、ブラジルの良いところをたくさんお土産話にしてお持ち帰りください！地元最大手のRede Globo局では、オリンピック村のCarioca2の真ん前辺りに大変立派な自社の報道センターを建設し、各方面からの中継を結んで楽しい報道をしていて、それを観るのが日々の楽しみです。スポーツやニュースなど、多方面に配信出来るよう、番組によってスタジオの配置が変わるのにはビックリ！Globo局は、3000人のスタッフが総出でオリンピック報道を続けるそうです。

（地元Rede Globo局専用の開放的な豪華スタジオは、夜照明が入ると特にキレイです）

不快な事件の報道ばかりではなく、オリンピック選手の人間性にも深くメスを入れてドキュメンタリー仕立てにしてしまうグローボ局の手腕は、さすが！と言うしかありません。事件をタイムリーに報道するのは一番大切なことですが、ブラジルやリオの良いところ、綺麗な場所、楽しいこと、ブラジル人の陽気さなどもいっぱい伝えてくださいね！現地在住者からのお願いです。

※8月4日から漸くブラジルでもポケモンGOで遊べるようになったようです。くれぐれも熱中し過ぎて、周りのならず者に気付かないなんてことのないように気を付けてくださいね。