平野植民地100周年祝賀行事参加⑧平野植民地に立つ

2015年8月2日（日）この日は記念すべき平野植民地100周年祝賀行事当日でした。早朝にカフェランジアに着いた我々は、平野植民地の敷地内へと案内されました。事務所兼管理棟のような場所に荷物を置かせて頂き、顔を洗って一応メイクアップ（笑）

ちょうど辺りが明るくなり、朝日が昇り始めた頃、ちょっと外に出てお散歩をしてみました。たくさんのお祝いメッセージが家族単位で掲げられていました。『CENTENARIO　COLONIA 　HIRANO 1915-2015（平野植民地100周年）』の誇らしげな文字を見た時、胸が詰まり思わず涙してしまいました。

この100年間という長い年月、ただただ平坦な道を歩んできたわけではない、マラリアで多くの犠牲者を出しながらもこうしてめでたく100周年を迎えたこの日、当事者である平野植民地の方々はどれほどこの日を待ち望み、準備に励んだことでしょう。現在の平野植民地には、12家族23人しか住んでおられません。こんな少人数で、この日良く500人もの招待客をおもてなしされたと感心するばかりです。すぐお隣には、立派なエタノール工場がありました。平野の方々は、この地を離れても決して土地は手放さなかったそうです。二束三文でブラジル人に農作物用の土地を貸していました。そのうち、ブラジルに一大エタノールブームが来て、一斉にcana-de-açúcar（サトウキビ）を植え始め、当然借地権も上がり、同植民地はどんどん潤って行ったという話をお聞きしました。

こちらは、この平野植民地の要ともいえる「浄土真宗本派本願寺平安山光明寺」の立派な建物です。

お寺もすっかり準備が整っているようでした。

志半ばの34歳で亡くなられた平野運平さんもこの様子をきっと天国から見守っておられることでしょう。この写真はあちこちに飾られています。

平野の長老、鈴木和壽さん（85歳）が温かく迎えてくださいました。

隅々まで綺麗に整えられた敷地をゆっくりと見学させて頂きました。この地に立っていることすら、まるで奇跡のように思えました。

広大な土地の中に、グランドのような広場がありました。この運動施設はかなり昔からあったようです。

我々は午前6時過ぎには着いてしまったのですが、驚くほどたくさんの方々が来られて、おもてなしの準備に大わらわでした。このグランドを見学した時間がまだ午前7時。そろそろお腹が…（笑）続きます。