心躍る瞬間（私の場合）…次の帰国便予約について

今日から8月、月日の経つのは本当に速いものです。『光陰矢のごとし』と昔の人は言いましたが、高齢な私の場合はどんどん最終ゴールに近づいているような気がします。この日は朝から濃霧発生で、我が家近辺はなかなかの幽玄な世界に包まれました。当然この界隈の先にある国内線専用Congonhas空港は閉鎖中。多くの人が困っている様子がテレビニュースで映し出されます。この時期の風物詩と言っても過言ではない霧の発生は、あちこちで起こったようです。こちらの季節は冬、日中は温かいものの、朝晩は底冷えする寒さの続くサンパウロです。日本の娘とスカイプで話したら「いいなあ涼しいブラジル、羨ましいわ。こっちはまるでサウナ風呂だよ！」と。長話をした後、「もう寒くて足腰冷えて耐えられないからお布団に入るわ」と私が言うと「いいないいな、寒いの大好き。早く夏から冬にならないかなあ～」年々暑くなっていく日本（大阪南部）の気候に耐え難い様子でした。

この日は午前11時にある場所でお約束がありました。いつもは早めにきっちり家を出るのですが、バス停まで送ってくれるトリオさんも大切な用事があったため、書類を整えたり雑用に追われているうちに出遅れてしまいました。しかもバスは直ぐ来たのに、大渋滞(－－〆)結局15分も遅刻してしまい、ご迷惑をお掛けしてしまいました。でもその時のお話も、到底私では役不足だったので、遅れるべくして遅れたんだなあ～なんてちょっと落ち込んでパウリスタ大通りをトボトボ肩を落として歩いていると、こんな光景を目撃。

つい最近パウリスタ大通りに出来上がった自転車専用道路、経済都市サンパウロ一の目抜き通りど真ん中にこんな道を作ってしまう今の市長を称賛する声と非難する声が交錯して物議を醸し出した自転車専用道です。いったい、莫大な税金を使ってこんな道路を作って何の意味があったのでしょうか。「結局そんなに使われないのにな」なんて嘯いていると、さーーっとカッコイイおにーさんが駆け抜けて行きました。ああ、実際に使われているのね。でもあまりにも猛スピードゆえ、歩行者と接触しないか少し心配になってしまいました。この辺りはTrianon-Masp駅ですが、ここからBrigadeiroまで歩いて行きました。次の目的地に向かうと何とお昼休み中、というので、更に歩いてFundacao Japao（国際交流基金サンパウロ事務所）の図書館に向かい、貴重な日本の新聞や週刊誌を読ませてもらい時間をつぶしました。図書カードが期限切れで、本を借りることが出来ずちょっと残念。

午後1時過ぎに図書館を出て、今度はバスで一駅のブリガデイロへ。この界隈にある日本航空サンパウロ支店に向かいました。次の帰国便の予約・購入をするためです。次の帰国は2か月以上も先の話なのですが、今は飛行機も小型化している上、私のフライト希望日が週末発着なので、もう少し後になると「その日は満席で取れません」などと言われ、選択肢がどんどん少なくなっていくため、トリオさんと相談してこの日に様子を探ることになりました。以前、日本航空がサンパウローニューヨーク（給油2時間半）－成田の直行便を元気よく飛ばしている頃には、良くこの事務所にチケットを買いに来たものです。ここ何年も日系旅行代理店にチケットの手配お願いしてたのですが、今回は米国経由にも慣れたし、と意を決してネットで購入してみようか？と考えたものの、今回の行程が少々複雑なので、取り敢えずJALの事務所に飛び込んでみました。前の事務所と同じビルにありますが、半分以下に規模が小さくなっていました。でも事務所があるだけ有難い！前回は行きがサンパウロ(GRU)ーニューヨーク(JFK)ー成田（NRT）都内で一泊して羽田(HND)ー伊丹(ITM)、帰りは寄り道なしで関西(KIX)ーロスアンゼルス(LAX)ーサンパウロ(GRU)だったのですが、結果的にフライトは2行程でものすごく楽ちんだったものの、ロスアンゼルス空港でのトランジットが6時間（ディレイで＋1時間待ち）という辛い辛い待ち時間を経験し、もう「ロス経由は近くて便利だけどこりごり」ということで今回のニューヨーク・成田経由に戻すことと相成りました。ニューヨークの入国管理の係官は非常に感じが悪いものの、トランジットの利便性を考慮すると、現在の時点ではこのコースがベストだと言わざるを得ません。

結果、全て希望通りのフライトの予約を全て叶えて頂くことが出来ました！！日系旅行代理店もそれはそれは親切に対応してくださるのですが、メールのやり取りのみで、顔も見ることなく購入することにちょっと虚しさを感じてしまったのも事実です。事務所では久しぶりに機関紙のSKYWARDも読めたし、親切なJALの職員さんに接して「やっぱりJALは良いよね」とニコニコしながらE-Ticketや日本語で書かれた領収証を受け取って帰宅しました。今度の旅程はサンパウローニューヨークー成田（東京1泊、横浜1泊）、羽田―伊丹。帰りが伊丹ー成田（朝一番便）ーニューヨークーサンパウロの行程です。つまり、成田で降りて、2日間開けて東京ー大阪を飛ばなくてはならず、パソコンだとそう言う操作が一切できませんでした。帰りの便も、空港まで送ってくれる人の便宜を考えると、朝一番の便で成田に向かった方がより効率的です。サクララウンジという私にとっては強い味方も付いていますしね！それなのに、なかなかそう言った細かい設定ができないのがネット予約の辛いところ。もうひとつ今回拘ったのは、日本到着日が土曜日に当たることです。実は2年ぶりの高校時代の同窓会が東京で開催され、無謀にもサンパウロから直接参加してしまおうではないか、という計画を立てたわけです。翌日希望者で横浜を拠点に藤沢・鎌倉辺りを回ろうではないかと計画してくれているので、とっても楽しみな帰国です。時差ボケでヨレヨレ状態なのは、みんなに許してもらいましょう（笑）まだまだ先の話ですが、E-Ticketを胸に久々にワクワクしてしまいました（気持ち悪いか！？）大好きな飛行機に乗れる幸せを噛みしめつつ体調を整えて当日を迎えたいと思います。